圖、文：明愛樂進學校種植導師鄧金燕
「香港垃圾中廚餘量佔幾近四成。」
「堆填區發出惡臭，附近居民飽受污濁空氣滋擾，怨聲載道。」
「堆填區底層滲漏，污染地下水。」
「多位市民身體不適求診，調查發現是吃了農藥超標的蔬菜。」
「香港九成以上蔬菜依賴進口。」
「有機菜價格昂貴，不是一般市民所能負擔。」
這樣的新聞時有所聞，學校作為一個教育機構，肩負著春風化雨的社會責任，面對以上影響我們每一個人的問題，應當如何？
我校是一所附設宿舍和廚房的特殊學校，教職員連學生約二百人，廚房負責員生一日三餐的膳食。對應地球和我們社區環境的急劇惡化，四年前學校開始積極推行環境教育，除教導學生一般環保知識外，還思考處理廚餘的方法。
校園落葉多 適合有氧堆肥
廚餘堆肥會招來蚊蠅鼠患，廚餘堆肥會發出惡臭，廚餘堆肥會滲出污水，廚餘堆肥會……，很多負面的看法充斥在一般人的觀念中。
至於堆肥方法，網上提供大量資料，有厭氧的，有缺氧的，有發酵堆肥，有蚯蚓堆肥，有黑水虻堆肥，有機械堆肥，圖文並茂琳瑯滿目各具特色，究竟哪一個適合學校呢？學校嘗試過幾種不同方法，最後還是選擇了傳統有氧堆肥。
可能有人質疑，既然那麼多為人接受的方法，例如很多機構都選用的堆肥機，為何不用？這是因為堆肥機需要使用電能，有違環境教育的理念，間或損壞需要維修，最終老化失效成為垃圾，徒添堆填區負荷。
那麼密封式的Bokashi（發酵堆肥）應該可以吧？一般學校午膳廚餘量很多，我校更是一天三餐，還有廚房產出的生廚餘，數量著實多。此外，Bokashi最終要以泥土掩埋，學校土地有限，廚餘積存量與日俱增，產生的問題是學校堆填區不足以應付。
種種問題來得正好，迫使我們思量解決方法。
得到全校上下一心的協助，從廚房審慎調控食材訂購量開始，至按照員生個人食量現場分派飯菜取代定量飯盒，結果廚餘量減至不足早前的五分之一。再考慮學校有數十棵大小樹木，還有花草植物，每天都有甚多枯葉殘花，過去與一般垃圾一視同仁，都送往堆填區，實在可惜，何不與廚餘共同化為腐葉土？在這個前題下，我們展開了傳統有氧堆肥。
首步曲 揀選位置
要做好堆肥，我們作了好些安排。
1.選定合適位置:這點十分重要，尤其堆肥初期技巧尚未十足掌握，難免有異味外溢。我校選擇 一個 稍為遠離活動區的後巷，把六個有蓋防蟲鼠但四周通氣的堆肥箱放置在一條明渠之上。
2.收集全校廚餘：學生將吃剩的食物和果皮集中放置一器皿內，然後選派一代表負責將廚餘拿至後 巷，並傾倒在指定的堆肥箱內。
3.收集枯草落葉：後勤同事清掃並收集落葉。
4.廚餘混合落葉：按廚餘分量，加入適當比例的枯草落葉。不出三兩天，協助有機物腐化的微生物開 始發生作用，底層的堆肥便會開始升溫。若廚餘與落葉比例良好，溫度可達攝氏六十度，肉眼也可 見蒸氣緩緩上升，蔚為奇觀。
5.翻堆：由於是有氧堆肥，所以需要翻堆。約一星期翻動一次，將底層及中央較難接觸空氣的堆肥與 外圍及上層的堆肥交換位置。期間如有異味或堆肥過濕甚至污水滲出，則多加落葉混和。
6.後腐熟階段：一個堆肥箱堆滿後便使用下一個，但先前的仍需間中翻堆，直至不再升溫。整個堆肥 過程，夏天約兩個月，冬天約三個月；介時，廚餘不見了，落葉則變成黑色破碎軟腐狀。
7.腐葉土之使用：大部分植物喜中性土壞，未完全腐熟的堆肥具酸性不宜種植，若要確保堆肥適宜耕 作，固然可以利用科學方法測試其酸鹼度，惟亦可直接將少量有效種子播種其上。若種子未能順利 發芽，則堆肥需多待一段時間。
憑氣味 輕鬆掌握秘訣
透過過去的經驗，得出以下做好堆肥的心得。
1. 所謂廚餘混合落葉，其實是物質的「氮碳比」。每種有機物都含有不同比例的氮與碳，一般而言， 廚餘所含的氮較高，而樹葉所含的碳較高。氮在腐化過程中會釋出氣味，而碳則會吸收氣味。氮太 多、碳太少，產生異味；碳太多、氮太少，腐化過程緩慢；理想的氮碳比是1:25-30。但我們大可 不必計算那麼複雜的化學程式，只需在嗅到廚餘發出輕微異味便添加落葉至異味消失，並於堆肥不 升溫時減少落葉的添加。只要早期多加留意，漸漸便可輕鬆掌握箇中秘訣。
2. 廚餘較濕，又或雨水打進堆肥箱，過多水分會將空氣驅走，因缺氧會產生異味。將廚餘的水分濾去才作堆 肥，並蓋好堆肥箱的蓋，都可有效控制水分。若問題出現，也就是添加落葉便可解決。反之，水分過少微 生物難以滋長，令腐化進程緩慢，便得添加水分。但可告訴大家，過濕的機會高，過乾的機會少。
3. 基本上任何可以腐化的廚餘都可以用作堆肥，但鹽分和油脂不要太多。骨頭難以腐化，宜打碎後才使用又或 不用。
4. 早期尚未掌握技巧，建議全用清潔的生廚餘，即菜頭、菜尾和果皮，成功率十分高，再漸次增加其他，例如 肉類，魚類或動物內臟。
種植收成好 歸功腐植土
還記得當時是二零一一年十月，學校決定以廚餘堆肥所得的腐葉土，在敞大且沒有使用的天台發展種植，生產沒有農藥化肥的有機蔬菜供學生享用。先購置幾十個二乘三呎的大型種植盆，再放進自家生產的腐葉土。當時沒有種植食用植物的經驗，也不認識甚麼株行距、當造蔬菜等等種植理論，就胡亂的撒下些白菜種子，灑灑水罷了。說也奇怪，白菜長得出奇的好，肥肥壯壯，只是親密了些，你依著我我靠著你不留半點兒空間。無論如何，好的開始是成功的一半，白菜鼓舞我校繼續邁向前方。
四年以來，學校一邊以廚餘和落葉生產腐葉土，一邊在天台種植瓜菜，從未間斷。生產的有生菜，菜心，白菜，敏豆，毛豆，馬鈴薯，節瓜，青瓜，冬瓜，南瓜，茄子，蘿蔔……。印象最深刻是第一次種植白蘿蔔，只用了十二個盆，卻收成了百多斤。緊接那年的夏天，仍是那十二個盆，第一次種冬瓜，收成了二十餘個每個五至八斤，合共也是百多斤。今天，我校產出幾十斤蔬菜是慣常的事。是否學校種植技術高超？非也，農耕這門學問我們還在努力學習中。曾有多位種植技術高超的前輩到訪學校，將土壤檢查一番，一致認定功勞歸於那些優質腐葉土。
是否只在大型場地，例如學校才可進行上述操作？非也，以上堆肥方法在中國已行之四千年，古人沒有現代科學知識也能做到，仁愛堂「綠色生活館」亦展示了極小型的家居廚餘堆肥和種植系統，有興趣者不妨前往一看。
零農藥種植 納入課程
近年學校進一步將廚餘堆肥和天台種植納入課程，訓練學生有關技術，間或將收成給予社區人士分享，更成立教育資源中心，向大眾宣揚，期望得到更多人認同。永續栽培強調「照顧地球，關心人類，有餘共享」，目前我校雖然只能達到很皮毛的目標，但起碼能做到珍惜食物，零廚餘和零落葉，並生產部分日常所需的零農藥、零化肥瓜菜，盡一所學校能力所能達至的永續栽培。
最後，期望大家不要視廚餘堆肥為解決廚餘問題的方法，即使一點廚餘也沒有，只用果皮和落葉也一樣可以製作肥美堆肥。解決廚餘問題應從珍惜食物方面著眼。
